Эльфийка со шкатулкой в руках вышла в зал и положила её на стол.
— Ну-с, посмотрим, чем же старый Тимофей хотел отомстить из могилы...
Мириниэль попыталась открыть шкатулку, но у неё ничего не вышло — та явно была как-то заперта.
— Проклятье. Кто вообще запирает шкатулку с... А что в ней вообще лежит?
Девушка немного потрясла шкатулку, надеясь определить на слух, что внутри.

Изнутри послышался звук передвигаемого туда-сюда шкафа и звон многочисленных склянок.

— М... — Протянула Эм, — Эм... не... будет... тогда... мешать... быть... может... кто... поделится... с тобой... ещё... — Проговорила она, после чего разогнулась, бросила взгляд на компанию, потом на Мири, трясущую некий предмет.
Осмотрев зал, девочка направилась в одну из точно пустующих комнат. Открыв дверь, она обнаружила тёмное помещение с кроватью, небольшим столом и нерастопленной печкой внутри.
Нужно... растопить... — Подумала Эм.

Кот ещё немного полежал в сторонке, игнорируя присутствующих. Но девочка своим вопросом внесла разлад во внутреннее мироощущение -- мысли о еде всё больше начинала овладевать его сознанием.
К тому же чутким носом кота слегка улавливался тонкий флёр съедобного. Нуар наскоро потянулся, и пошёл на запах.

Запах, как ни странно, привёл к телу раненого дварфа.
Нуар присел рядом, немного поурчал для разгона, и видя, что никто внимания на него не обращает, принялся за поиски.

В карманах и складках одежды кот обнаружил три монетки Республики (сольвы), набор отмычек, серебряный кругляш с выложенными на нём (алмазами!) луной и звёздами, и -- наконец!! -- вожделенную ножку индейки. Всё найденное кот, настороженно оглядываясь, быстро сгрёб лапами в приготовленную котомку, вскинул её на спину и незаметно удалился с места преступления.
Осталось найти тайный уголок, чтоб изучить трофеи.

– Демонопоклонники... – протянул Сева. На его лице проявилась гримаса страха и отвращения. В городе, находящемся под властью банды, наведывающейся в свои владения только когда кто-нибудь предъявит на них права, но ничего для более для этих владений не делающей, они не были редкостью. В городе, находящемся под властью банды, пусть крупной, богатой и в каком-то смысле уважаемой, но банды, пропажа детей не была редкостью. Но в подвале, где маленький Сева переживал ночь, ходили страшные истории о людях в чёрных балахонах, которые появлялись рядом с кем-то из знакомых знакомых рассказчика, и последующей их пропаже. Пропавшие не возвращались почти никогда, и никогда – живыми.
– Дядька, я это... И раньше не собирался уходить, но теперь – точно. Вот что хошь делай. Нельзя такому жить на нашей земле.
Пока Сева предавался воспоминаниям, в трактире успело кое-что произойти. Из кухни вышла эльфийка, которую подросток пару раз видел вместе с дядькой Собеславом, но имени её не знал. Эльфийка эта, произнеся странную фразу про месть из могилы, потрясла шкатулку. Судя по выражению лица, увиденным она осталась не очень довольна. А вслед за этим, выпрыгнувший из какого-то угла здоровенный (Сева даже не мог подумать, что такие бывают) чернущий, как свежий дёготь, котяра запрыгнул на раненого, обшарил его, а затем унёсся обратно. Сева поморгал и протёр глаза.
– Э... Дядька, там кот... ну...

— Сева, я ж уже того... сказал: оставайся, коли так хошь... разрешил ведь уже...
Собеслав посмотрел на драпавшего с котомкой кота.
— ...да это ж, собсно, Черныш нашенский... — пробормотал он, — постой, а это он чего, собсно... того, что ли... хм, а ведь да, того...

Да, это было именно то, что он увидел. Кот обчистил раненного дварфа, сгреб сворованное к котомку и куда-то деловито поплелся.
Вообще говоря, Собеслав, как отставной стражник, бывший десятник, альсекоровец и ответственный гражданин должен был воришку задержать. Закон он и для всех один и тот же. Но воришка был кот, что все, конечно, меняло, и гоняться за ним не находилось никакой мощи, да и толку. Потому Собеслав зашел с другой стороны

— Черныш! — окликнул он кота, — а ты это... знаешь, что в Беловодье, собсно, с заезжими, неучтенными ворами делают? Тех, кто в бельской гильдии не состоит, взносы, это, не платит, да обчищает всех, кого не попадя, их всех того... находят. И делают так чтоб они вапще больше никогда не воровали. Сначала доходчиво объясняют, что они того, неправильно делали, потом в мешок засовывают, ну и того... в ближайший водоем на подкорм рыбам. И даже стража задержать не успеет... да и не захочет, так уж говоря.
Нашенские ж воры тебя найдут. И даже, это, не посмотрят, что ты, собсно, кот... так ли уж тебе оно все надо? Я, так сказать, по приятельски тебе говорю, сам знаю, что оно бывает вот так...

Эм вернулась в зал для того, чтобы набрать дров для печки и пока девочка отбирала самые лёгкие, одновременно вслушивалась в беседу. Упоминание кота, заставило её прерваться и сместить свой центр внимания. Развернувшись, она проследила за направлением взгляда Себеславы и обнаружила виновника.
— Нуар... Не хорошо... Так... Делать... — Произнесла Эм, глядя на него леденящим взором, настолько холодным, что при взгляде на неё, создавалось ощущение, будто буран, бушующий снаружи трактира, сейчас разразится и внутри.

-- Не хорошо, -- вздохнул Нуар, -- но приходится! Кто-то же должен позаботиться о сохранности имущества тяжкораненого -- воров-то вокруг сколько, оказывается! А теперь он не привлечёт их внимания, и, значит, в безопасности.
И кот побрёл дальше.

Эм хотела возразить Нуару, но не успела, внезапно весь мир стал блеклым и не чётким в её глазах.
— Ха! Так дело не пойдёт, — прошипел голос в пространстве, слышимый лишь только Эм.
Рука девочки, до этого принадлежавшая лишь только ей, вдруг начала жить своей жизнью, вскинувшись вперёд и ухватившись за что-то, она начала это тянуть на себя. Пространство завибрировало и послышался звук рвущейся струны.

Одна, две, три, четыре, пять, шесть... Весь зал наполнился постепенно нарастающим рокотом рвущихся струн.
Секунда и вот уже кот окружён бесчисленным количеством циркулирующих золотых линий, ещё секунда и они пропадают.
— Не может быть! — Вновь прошипел голос, явно не радовавшийся тому, что его шалость внезапно для него не сработала вовсе.

Хватит!.. Кто... Ты?!. Почему?.. — Мелькнуло в сознании Эм.
— Безымянная! — Прошипел, неизменно слышимый только девочке, голос, — Я - твоё прошлое! И я - ещё вернусь! А напоследок вот что: "они" ищут тебя и "они" уже р-р-я-а-дом, — быстро выкрикнула Безымянная, после чего к Эм вернулся контроль над её телом и она обессилив повалилась на колени.

Лишь только обладатель зрения, приспособленного к прекрасному и острому восприятию движений, смог бы заметить, как нечёткий, неясный, не статичный и непостоянный объект метнулся от Эм через весь зал, в сторону окон и растворился в одном из них.

    Пиня искала глазами что-нибудь, чем можно было швырнуть в наглого кота-мародера, но увидела совершенно другое. От застывшей и изменившейся в лице Эм, к окнам промелькнул непонятный силуэт и тут же испарился.
— Мамочки! Эм! Вы видели? — обратилась она ко всем сразу.

Поступок кота не остался незамеченным. Его попытались увещевать дядька и какая-то девчонка, но пушистому наглецу все было нипочем. Более того, он даже ответил человеческим голосом! Видимо, от этого девчонке поплохело. Сева подошел к ней сзади и не дал свалиться на пол окончательно.
— Ты как, нормально? — обратился к ней пацан. А тут еще Агриппинья с чего-то заголосила... "Дурдом", — подумал Сева и ответил ей
— Что такое, теть Пинь? Ну да, кот разговаривает, да и бескуд с ним пока. Может, девчонке поможете?

Мириниэль в недоумении начала иссдедовать магию на шкатулке. На неё оказалось наложено сразу несколько плетений: заклятие несгораемости, заклинание, меняющее звук при тряске (так вот почему он был такой странный!), и, естественно, заклинание, закрывающее шкатулку, пока кто-нибудь не скажет секретную фразу.
Рыжая эльфийка положила шкатулку на стол и попыталась задуматься, но тут с Эм начало происходить что-то странное: девочка вскинула руку... Мириниэль по какому-то наитию сосредоточилась на окружающих магических потоках, и точно: Эм попыталась создать какое-то заклинание, направила его на кота, и... магия рассеялась, а от девочки рванулось в окно что-то нематериальное.
Эльфийка рванула с места, взяла Эм за плечи и посмотрела ей в глаза.
— Кто это был, Эм?!

Краем глаза Нуар заметил, как как нечёткий, неясный, не статичный и непостоянный объект метнулся от Эм. Инстинкт сработал -- и кот, сдавленно мявкнув, метнулся через весь зал, вслед за движущимся нечто. И только когда оно исчезло в одном из окон за миг до того, как Нуар оказался на подоконнике, кот осознал, что такая охота вряд ли принесёт что-либо кроме неприятностей.
Поэтому погоню прекратил, но покрутился у окна с самым геройским видом, изображая, что это именно он хозяин положения, и сейчас самолично изгнал со своей территории непрошенного гостя.

— Какого?.. — Возмутился Сева, когда налетевшая эльфийка стала трясти девчонку за плечи. — Ей же плохо, а вы уж точно не помогаете!

Прошлое... вернётся... ищут... темно...
Эм... Эм, ау, Эм! — Пронёсся в голове голос Ветеры, но ответа от Эм не последовало. — Вот жеж! Ну же, ответь хоть что-нибудь!
— Плохо... — Ответила Ветера мальчику, но в силу того, что она всё это время спала, она не знала даже как его зовут, не знала, знала ли Эм, но всё же решила сделать вид, что знакома со всеми здесь присутствующими и вести себя "как обычно", абсолютно не представляя при этом как именно.
Подлетевшая эльфийка заглянула ей прямо в глаза, делать было нечего, нужно было убирать свой пустой взгляд.
— Не... знаю... — Протянула Ветера, но желание пародировать Эм у неё тот час же отпало, в голову ударила внезапная боль. — Гх, голова, — произнесла она сморщившись, закрыв глаза и приложив руку к правой стороне лба.
— Это был кто-то, кто... оставил не очень-то... хорошее впечатление о себе, — проговорила сквозь боль девочка.
Мальчик-то прав... теперь уж точно стало хуже. — Подумала она.