В животе Собеслава что-то неприятно буркнуло.
— А хотя... мы к вам все-таки заглянем. Так уж и быть. А то вот раз уж пришел, так сказать...

У Нуара же к тому времени с животом воцарились порядок и благодушие, и он. переступив пустую миску, двинулся в бабкину хату обнюхивать помещение и слегка метить территорию новых владений.

В доме пахло опасностью. Но сытый кот был настроен решительно, и добросовестно обходил периметр. Первый этаж был пройден на раз. С чердаком пришлось повозиться, но было больше пыли и паутины, чем реальных проблем. Подпол кот оставил напоследок -- по опыту знал, что именно там самые заморочки. И не ошибся.

Практически сразу в темноте сверкнули две красные точки. Нуар ужаснулся. Оценив расстояние между ними, кот понял, что противник его -- сущий крысомонстр! Однако, не подав виду, и не давая панике взять верх, продолжил топтаться перед носом вражины, искушая на бой. И когда противник, наконец, бросился в атаку, Нуар метнулся обратно, выманивая чудовище из логова, и ведя его, почти буквально, на хвосте навстречу двуногим. И прежде всего -- белокурой девушке Пини, мощь замаха которой он уже успел лично оценить.

Комиссар Собеслав пил горячий чай с баранками, всякими сладостями, и, разумеется, пирогом с голубикой, смакуя, как мог, сей момент. Все это было самое то после холодной промозглой улицы.
Впрочем, долго наслаждаться утром не пришлось. Еще не было съедено и половины пирога, как черный кот, прям как по примете, привлек с собой неприятности. Эти неприятности в виде жирного откормленного крыса ворвались в горницу, преследуя несчастного кота и круша бабушкину рухлядь, коей изба была загромождена, на своем пути.
— Ну, ёёёёё! — возмутился Собеслав и потянулся на всякий за саблей.

Увидев гигантскую крысу, Мириниэль взвизгнула. Обычно с такой гадостью справлялся Герой... К счастью, в данный момент её спасли заострённые ушки. В смысле, принадлежность к расе эльфов. Она в панике колданула, и с рук девушки сорвалось серебристое пламя и заметно подпалило тварь...

Почуяв запах палёной шерсти, кот взлетел с разворотом на подоконник и с безопасной высоты оценил размер ущерба врага. Увиденное воодушевило настолько, что он без размышлений, на одном азарте, метнулся со всей дури на крыса, яростно воя и на лету изготавливая когти на атаку. И как-то внезапно крысюк оказался повержен.

Нуар ещё немного потрепал его, больше картинно, и, прихватив посильнее за загривок, с усилием поволок трофей к ногам бабки. Для отчётности.
Сам же поставил в уме плюсик рыженькой эдьфийке -- ловко она, однако, сработала.

    В хате у Агафьи обстановка для Агрипиньи была напряженная. Бабу Агафью она знала, слышала и не любила. Когда Пиня отказалась от пирога, резонно сославшись на то, что не ест мучное, то получила от хозяйки взгляд такой выразительности, что аппетит пропал не успев появиться. И только она встала из-за стола, как на неё выбежал кот, преследуемый крысой. Нет — Крысищей. Её правда быстренько прибили, причем с помощью магии в исполнении рыженькой, но осадок остался.
— Это Вы называете МЫШИ завелись, Агафья Клементевна?

— Вам, бабушка, это... повезло, что мы сюда зашли... — хладнокровно заметил Собеслав, — Иначе б он, крысюк, вапще уж... и котом б, стало быть, прикусил... да и вас бы, честно уж, небось лишил б жизни, убивец...
— Но что было, то было... прошло уже, так сказать... Может, того, схожу за еще одним чайничком?

Довольный Нуар тем временем степенно облизал морду, вскочил на лавку и совершил поползновение спереть что-нибудь съедобное со стола. Деликатно, чисто для пробы лояльности.

Эм, стоявшая поодаль от компании и озиравшаяся вокруг, желала лишь об одном - найти какое-нибудь место, в котором можно было бы укрыться от всего этого снега и от окружающей её белизны, по сему она хотела сначала помочь Собеславу, имя которого она расслышала в процессе диалога, потом же девочка и вовсе потеряла к происходящему разговору интерес, смирившись с тем, что нужно просто ждать. Эм обдумывала возможность того, что она могла бы просто пойти и по спрашивать кого-нибудь в других местах, но какое-то неведомое чувство удерживало её рядом с этой компанией, девочка определила его как страх, оставшийся после недавнего её оцепенения.
Упоминание кота, всё же заставило её среагировать, но вспомнив о том, что тот не проявил по отношению к ней никакой интереса или симпатии, она сразу же погрузилась в ведомые только лишь ей размышления. Но тут произошло то, чего она никак не ожидала, Собеслав всё же принял приглашение Агафьи Климентевны пройти во внутрь. Не веря услышанному, девочка всё же направилась к беседующим, сама не заметив того, что слегка при этом улыбнулась, и это, учитывая тот факт, что изначально, идти в дом, где ей не рады, у неё не было никакого желания.
Впрочем, даже зайдя в избу, Эм всё равно осталась прямо у входа, в сенях, радуясь тому, что снег её больше теперь беспокоит. Правда радовалась она не долго, почти что сразу после того как она успокоилась, внутри избы послышался грохот и какие-то шумы. Сначала у Эм не было никакого желания сдвигаться с места, но потом она всё же направилась к источнику звуков и узрела что ни есть настоящие поле битвы, правда бой закончился прямо у на её глазах, проигравшим был огромный крыс, а победитель в виде кота, тащил поверженного и слегка поджаренного противника в сторону хозяйки всего этого места.

— Действительно... странные... у вас... тут... мыши... — произнесла Эм, разглядывая эту самую "мышь".

— Кыш! А ну! — среагировала Пиня на попытку кота-победителя влезть на стол, и даже топнула ногой. Не то, чтобы Агрипинья позволяла себе подобное поведение в чужом доме — мало ли какие порядки у хозяйки. Крыса вон такая, будто ее нарочно подкармливали. Просто сработала привычка работницы трактира — никакой живности у столов.

— Вот же это, наглый ты какой, — удивился Собеслав и потянулся за чем-нибудь мясным на столе. Единственный не мучной продукт была заливная рыба.
— Достали уже тебя ущемлять? На, на, бери, ты того сегодня, заслужил, — сказал отставной стражник, положил блюдце на пустую скамеечку и похлопал по ней рукой, как бы подзывая черного кота. На него что-то напала необычная щедрость. Тем более-то за чужой счет.
— ...ты только того, еще раз мне на шею запрыгнешь иль еще что-нибудь такое вытворишь, я тогда это самое... точно швырну тебя куда-подальше, усек?

Агафья Клеменьтевна на данный момент только и могла, что охать. Это она и делала. Впрочем, из этого состояния она вышла, когда с улицы послышались голоса участниц Партии Бабушек. Она в смятении поглядела на девушек, представляя себе урон репутации...

"От и вредная ж девка эта Пиня..." -- подумал Нуар и демонстративно проследовал под покровительство рыжего мужичка. Потыкавшись носом в предложенную миску, кот решил, что заливное достойно быть съеденным, и принялся неспешно его поглощать. Не упуская из внимания подступы к столу -- так, теперь уже ради спортивного интереса.

Собеслав мирно пил чай, уничтожал курицу на столе и постепенно, но неумолимо поглощал пирожки с морковью, при этом созерцая, как кот жеманно расправлялся с заливным. Рука сурового комиссара сама по себе потянулась почесать котофея за ушком...
— Как тебя, собсно, зовут-то, а, котяра?.. ну-ну, будешь тогда у нас Чернышом...

— Кстати, может тушку того... За порог? А то лежит тут и это, девушек смущает?

Нуар подавился заливным. Черныш???? Его, Нуара??? Но, покосившись на бабку, смолчал. И позволил себя почесать за ухом.
"Ладно, потом разберёмся" -- решил он.