— На тридцати пяти, господин Святослав.

При том что Каль не могла не признать изящество торгов, разворачивающихся у неё перед носом, ей довольно быстро надоело наблюдать за процессом. Поучаствовать она все-равно не могла. Торговалась бесхитростная эльфийка неважно, постоянно смущаясь от того, что пытается лишить торговца законного заработка, не смотря на то что знала, как многие торговцы специально завышают цены, чтобы затем по ходу дела понизить их. Не помогало и видение как порой на рынке обе стороны откровенно получали удовольствие от ожесточенного спора, сравнимое со спортивным перетягиванием каната.
Отвлекшись от грустных мыслей о своей несостоятельности как торговца, Каль вновь лениво сформировала и послала цветку запрос о состоянии, обернув его в светлые спокойные эмоциональные тона.
Ноль реакции.
"Может у него уже аллергия на вежливость?" - с ноткой сарказма подумала Каль и тут же покачала головой.
С лесами обычно было проще, чем с людьми - они говорят что думают и что чувствуют, и не обманывают без веской на то причины. Казалось странным что эльфийское сообщество, считающее себя единым со своим древесным домом, так разительно отличалось.

С тяжелым вздохом Святослав достал из кошелька запрошенную сумму и опустил её в протянутую руку Сторольфа.
— Итак?

— Господина Гудранда с минуты на минуту должна посетить эльфийка по имени Иллиниэль. Она является деловым партнёром господина Гудранда.

Всю расслабленную лень эльфийки словно ветром сдуло. Это имя было ей знакомо.
Более того, в каком-то смысле, она успела не по праву примереть его на себя...
Каль настороженно взглянула на спутников, надеясь перехватить их ответный взгляд. - "Что делать?" - читался в её глазах извечный вопрос.

Один алхимик варил обычное зелье,
Обычное зелье - ради веселья.
Но ему не понравилось, то что сварил:
Обычным зельем он фикус полил.

Обычный фикус распробовал зелье.
И жизнь фикуса наполнилась целью:
Обычный фикус хочет править Пандорой!
И полетели по миру ядовитые споры...

Обычный фикус крылья расправил,
И столб пламени в землю направил.
Обычный фикус под небом летит -
Шкатулка Пандоры громко трещит.

Одно грозное слово фикус сказал -
И погибли духи, уничтожен астрал!
Теперь фикус летит вдали от всего,
Он - всемогущий Властелин Ничего!

"Тьфу, какая мерзость в голову лезет!", - подумал Рейслин, как только поток внезапного вдохновения схлынул, и продолжил с интересом наблюдать за тщетными попытками Джамма и Кальваим добиться от фикуса ученой беседы. И тут же ответ Сторольфа достиг его слуха. "Так, не время сейчас маяться дурью," - одернул он себя, - "Нам что, что-то в еду подсыпали?" Имя Иллиниэль было знакомо чародею: именно за нее патруль стражи принял Кальваим...

Святослав помахал рукой перед глазами Рейслина, который смотрел на растение, совсем не моргая.
— Ау! Ты живой?

* * *

Ну не хочешь, как хочешь, - ответил дварф, взяв в рот предложенный ранее эльфу кусок. Пасть позволила, - Тебе же хуже.

Следующие несколько минут царила тишина, Борлунд доканчивал лепешку и пил чай. Когда же в чашке остался только темно-бордового цвета остаток и несколько чаинок, дварф начал снова докучать Лэстеру своей болтовней.

- Да фуфло этот ваш ''сольвейгский эльфийский''! - крикнул дварф и ударил кулаком по столу так, что пустая чашка подскочила, - Ни цвета, ни вкуса, даже чаинки не тонут, а плавают туда-сюда и норовят так и в рот попасть. Я его в Азароке у гоблинов-контрабандистов в два раза дешевле брал, две такие большие банки. Еле выпил чашку одну... Вот гоблинский-травяной или от орков - другое дело. Зеленомордые в траве разбираются, какого бы они размера ни были... Хотя чего я тут распинаюсь, ты нашего чая не пробовал! ''Поборотимский горный'' - вот вещь, утром чашку выпьешь - неделю спать не будешь. И зимой после прогулки хорошо, согревает! Хотя эльфов от него трясет, глаза выпучивает и морду воротит.

После еще одной полминуты тишины и созерцания чаинок Борлунд от скуки снова потянулся к Лэстеру, но в этот раз к его кружке.
- Знаешь, - начал он, - ты похоже в чаях разбираешься. И в эле. Мне, может, тоже надо с ракурса другого посмотреть, особенно после вчерашнего. Мне дай, продегустирую, правда ли он такой такой слабый...

- Живой, - ответил Рейслин, - Размышляю, стоит ли нам вернуться в комнату или остаться здесь и поприветствовать новую гостью Гудранда?

- Он явно хочет нас познакомить, - вступила в разговор Каль, осознав, что парни больше интересуются друг-другом и фикусом нежели ее паническими взглядами. - А знакомиться, как я уже говорила, лучше в мирной обстановке за чашкой чая.

* * *
-- Не соглашусь! Ты вряд ли мог бы купить столь вкусный чай у гоблинов, да еще и банками. Мы его в мешочки из шелка пакуем - как раз для того, чтобы сбор правильно заваривался. Да и продаем пакетиками... - парировал Лэстер - А вот ваш ''Поборотимский горный", соглашусь, слишком крепкий, хотя в чае это не главное. В чае главное аромат и вкус, а не крепкость!

Настала небольшая пауза, которую прервал Борлунд, потянувшийся за кружкой с эльем.
- Ну на, попробуй, мне не жалко, - передал кружку эльф - А так - надо бы нам чем-нибудь заняться, пока время есть...

Джамму хотелось вернуться.
Он был сыт, утомлён долгими речами, не прочь был вздремнуть, а ещё немного обеспокоен пересчётом оставшегося имущества, и предстоящее знакомство с новыми гостями хозяина не сильно его вдохновляло.
Но одному уходить было неблагоразумно. И небезопасно.
И тут ещё Кальваим проявила намерение остаться. "Может она что-то задумала" - решил тролль, и понял, что всё-таки придётся ещё немного задержаться за столом.
На всякий случай он проверил кастрюльку с подливкой - на дне обнаружились утешительные остатки.
Джамм приободрился и устроился на стуле поудобнее.

— Господа, пожалуйста. Не мешайте убирать стол — Сторольф проявил недовольство излишне долгим пребыванием гостей в зале. — Госпожа Иллиниэль всё равно пойдёт не сюда. Пожалуйста, уйдите отсюда. По-хорошему...

***

Каждому - свое, - подытожил Борлунд, хлебнув из поданной кружки, - А чай в мешочках это действительно хитро... Знаешь, недалеко от Сольвейга, в Йоле, чайная открылась тридцать лет как. Я там был пару раз, если живы останемся покажу тебе, что настоящий чай. Там и Поборотимский есть, и Солвейгский, и гоблинские настойки, и прочих куча. А главное - чаи фирменные дварфийские, недалеко от города собираются, вроде глаза не режут, на вкус хороши. Для знати. Да и компания там неплохая, гильдия воров чайной заправляет легально... Ну а потом помчусь в Дворфунгард, ни ноги оттуда не вытащу.

Сказав это, дварф снова засунул нос в кружку с элем. В голове его постоянно гудел чей-то голос:

Это начало великой дружбы, Борлунд, сын Гронкрама. Храни-и-итель. А-ха-ха-хах

Дварф удивленно покосился на пенящуюся жидкость и отодвинул кружку подальше...

Азаторт всё смотрел на стену. А стена смотрела на него. Странная это была стена, жуткая. От неё исходила какая-то тёмная, первородная энергия хаоса. Казалось, буд-то она обладает собственной волей, буд-то она хочет поглотить гоблина, захватить его разум и душу, изуродовать и изувечить их, направив на служение себе.
- Э-ка, какая ересь в голову лезет! - Гоблин поморщился. - Надо бы как-нибудь отвлечься. Как же там говорил тот странный эльф, имя у него ещё необычное было, а, вспомнил - Масамунэ - "Разум и тело связаны прочной связью, ибо одно - ничто без другого. Тренируя тело, ты освобождаешь разум, а изучая разум - ты даёшь отдых телу. а теперь подбрось топлива в огонь, холодно становится." Ладно, хватит на сегодня этих головоломок. - С этими словами Аз подошёл к окну, размял суставы плеч и, схватившись за прутья решётки, начал медленно подтягиваться.