Каль поколебалась несколько секунд перед тем, как осторожно убрать руку. Хотя все выглядело так, будто потеряв зрительный контакт, заклинание потеряло и силу, в этом не было никакой гарантии. Святослав мог случайно открыть глаза в любой момент, людям вообще не свойственно долго находиться с закрытыми глазами в напряженной обстановке.. К тому же, по правде, Каль почему-то нравилось так сидеть. 

И все же внимание девушки оставалось сфокусировано на происходящем вокруг суккуба. Не смотря на то что эльфийка редко видела троллей, намётанный глаз лекаря вполне мог оценить состояние Джамма - никакое. Примерно такое же, какое было у самой волшебницы несколько минут назад. При этом Джамм говорил так рьяно, так эмоционально, словно и не было у него шрама на пол-головы; и за всю свою искреннюю речь не выдал ни крупицы действительно важной информации. Кроме того.. Ему удалось отвлечь внимание суккуба от Рейслина, хотя бы на время. Допрос мага больше напоминал изощренный вид пыток нежели добровольную сдачу.

- "Значит остальных здесь нет? Они не просто в другой комнате? И Джамм думает что они могут быть мертвы..." - это было неутешительно логично. Особенно если вспомнить дварфа, который так и не пришёл в сознание, насколько могла судить эльфийка.. Девушка вздохнула, внутренне смирившись с тем, что их группа уменьшилась вдвое. Она поймала себя на мысли что успела принять часть своих случайных попутчиков как "группу", и мысленно выругалась - это было очень некстати, раз приняв людей за "своих", девушка начинала защищать их интересы. - "Ты была обречена ещё когда решила спасти тролля", - уныло признала она.

Из-за двери послышался звук, и Каль наклонила голову набок, стараясь расслышать слова. - "Так.. И кто же приедет утром? Стоит ли нам его бояться?"

- Семеро!! Семеро! Нас было семеро!! - подхватил отчаянно тролль. - Но Кван-Мин первый встретил я!! Это было на рынке... И именно меня она просила...ой..как Вы сейчас..нет, нет! не как Вы!!...Простите, ей далеко до Вас... Хотя, конечно, она тоже магичка, сильная магичка... Но она не такая же...
Он снова запутался.
Но нельзя же позволить, чтобы она снова смотрела на этого Рейслина! Она - прекраснейшая, чудеснейшая, нереальная... Да, именно такая - нереальная...
Джамм набрал побольше воздуха, и воздуха и попытался начать сначала:
- Мы встретились на рынке: я как раз тогда траву искал... ножи смотрел... водички опять же... ой, извините....а тут она как раз - и сразу меня узнала! И говорит, мол помогите мне, у меня беда без вас не справиться. Такая богатая и необычная дама, но так и сказала - любезнейший Джамм, я тебя помню, хочешь, мол, заказ твой оплачу...Но дело то не в этом, она же дама - как не помочь? Я и согласился. Потом познакомил с ними.. со всеми.. Да-да, их... нас было семеро!! И тут уже она сказала, чтобы мы попросили у её знакомого, тоже богатого, аристократа вообще, передать ей кулон. Он же здесь живёт, а она - дама.. И это же надо пойти сюда... и может быть ей не совсем прилично... а на улицах неспокойно - Вы же сами видите... Ну вот мы и пошли...
..И он не врал.
Он был уверен, что именно так всё и было.

- Интересно... А кто остальные трое?

- Господин Гудранд, там посетитель... Из Серых...
- Зарраза! Как невовремя!

- Осталные трое - эльф, дварф и гоблин - в комнату вошёл Божидар. - Так? Можете не отвечать. Дарина, пошли. Остальное узнаем, если... когда разбермся с возникшей ситуацией.
- Не убегайте - "помощница" мага бросила улыбку остающимся в комнате - Я обязательно вернусь.

Как только дверь за суккубом закрылась, демоническая магия постепенно начала сходить на нет. Рейслин встряхнул головой, приводя мысли в порядок и мысленно выругался. Нет, он не питал иллюзий по поводу того, что долго сможет противостоять чарам демона: его познания в области магического воздействия на разум были слишком малы для этого. На одной же силе воли далеко не уедешь. Куда больше его разозлило то, что он не смог убедить аристократа попросить мага отозвать суккуба, он даже не догадался, что маг вовсе не подчиненный дварфа. "Божидара ждет смерть от моей руки", - решил чародей.
- Всех отпустило? - спросил он, на всякий случай закрывая глаза, - В общем, слушайте: чары суккуба действуют на всех, кто смотрит на него. Поэтому, нам стоит держать глаза закрытыми. Это не касается тебя, Кальваим: похоже, ты отлично противостоишь ее магии. Однако, суккубы прекрасно владеют магией, позволяющей контролировать разум, и, возможно, она сможет очаровать кого-то из нас даже если он не будет на нее смотреть. Хорошая новость: нет ни одного описанного случая того, чтобы суккуб подчинял таким образом более одного человека. Кальваим, ты сможешь воздействовать на разум попавшего под ее контроль так, чтобы отменить его?

- Не знаю, - растерянно ответила эльфийка, - я никогда не встречалась с такой магией. Судя по тому, что я успела увидеть, она гибридная - есть что-то от целительского контроля эмоций, благодаря чему я и могу противостоять ей, и подмен образа иллюзией. Но я никогда не интересовалась магией иллюзий..
Мысленно эльфийка сделала себе пометку исправить это при первой возможности. Чары суккуба были фантастически опасными, и - Каль не могла не признать это - чертовски удобными. Используя их с умом, можно было не просто избежать драки, но даже попросить недавних врагов помочь.
- К тому же, сейчас я занята лечением, и не могу плести заклинания, пока не закончу, - добавила Каль, решив, что об этом стоит предупредить заранее. - Потоки, которые я использую, очень тонкие. Если я перестану их контролировать, будет хаос. Мне понадобится еще как минимум несколько минут.
Каль покосилась на Джамма, отметив про себя, что подлечить хорошо бы всех. К сожалению, на это может не оказаться времени.
- Я все еще не знаю до конца, как мы здесь очутились, но рискну спросить - у кого-нибудь есть.. План?

— Я бы не назвал это планом... Предлагаю пользоваться гостеприимством хозяев как можно дольше. — Святослав поднял руку, останавливая возможные возражения — Я прекрасно понимаю, что это не самый желательный вариант. Но на мой взгляд он лучший из возможных. Даже если Гудранд солгал насчет Серых на площади, нам действительно некуда идти. Кого мы знаем в этом городе? Ёрш? Вряд ли мы его отыщем, и не факт, что он согласится помочь. Кван-Мин? Если бы она хотела предоставить нам убежище, она бы это сделала. Неган так вообще выставил нас за дверь.

- Нет... Это мой перчик чили!... - Пробурчал спящий на тюремной шконке Азаторт, когда одна из особо крупных капель упала ему на нос. - Ищи свой, Пин Кхан!... Этот - мой...

Каль кивнула, соглашаясь со словами Святослава.
- Ты прав во всем, кроме одного момента - находясь здесь, мы балансируем между статусом гостей и пленников, и если чаша склонится в сторону последних - у нас вряд ли хватит сил что-то предпринять. Если допрос очаровательной Дарины не даст желаемого результата, следующая попытка может оказаться менее.. безвредной. Нам надо как-то понять, кто для нас эти люди - враги или потенциальные союзники, и действовать соответственно. Если бы мы могли услышать, о чем они говорят..
Эльфийка задумалась на мгновение, а затем продолжила с ноткой неуверенности в голосе:
- Я думала, может, стоит рассказать им все самим? Информацию они так или иначе получат, а наша готовность сотрудничать может помочь в переговорах. Может и мы сможем получить пару ответов.

- Это очень рискованный план, - задумчиво начал Рейслин, - но он может сработать. Расскажем им все как есть и будем тянуть время. Если же нас решат сделать пленниками... Я беру на себя Божидара, Кальваим нейтрализует суккуба. Дальше действуем по обстоятельствам.

...И она ушла.
Джамм расстроился.
Нет, не из-за этого факта, просто в голову полезли мысли.
Ну вот чего, спрашивается, его вообще развезло? Он кто? Тролль! А она??? Воот! Именно...
И ведь правильно говорили в лесу - большой мир не для троллей. Он странен, обманчив и коварен. И живущих в нём делает такими же.... А он не верил, считал, что умнее всех, ловчее всех и нигде не пропадёт. Таверна ему, видите-ли, понадобилась... Вот теперь сиди, неизвестно где, неизвестно сколько...Неизвестно...
Нет! Так нельзя! Он всё-таки и вправду умный и ловкий! Надо что-то предпринять. Не может быть, чтоб здесь не было чего-нибудь полезного или на идею наводящего! По крайней мере что-то надо делать!
Джамм вскочил и стал методично обшаривать комнату.

И хотя ничего полезного не обнаружил, эмоции слегка поутихли...

Каль нахмурилась на слова Рейслина. Идея драться с суккубом ей не нравилась; она не была уверена, что сможет противостоять её магии в бою. Правда, говорить это открыто гордость не позволяла.
- "Думай, думай", - поторопила себя эльфийка, - "должно быть что-то, что поможет тебе понять этих людей, ты ведь хороший эмпат бываешь, верно? Что они говорили.. Что делали, как двигались.."
Девушка прикрыла глаза, чтобы не отвлекаться на рыскающего Джамма, и углубилась в воспоминания, оставив в реальном мире ровно столько концентрации, чтобы не прекращать лечение.
"Там посетитель.. Из Серых".. "..придёт утром".. "Стены тонкие".. "Что Ваши забыли у водников?"
Каль встрепенулась. - "Ваши? Я не помню чтобы нанималась к кому-либо. Только если трактирщик рассказал про нас.. Но его дела с нами закончены. Вроде бы. Кто ещё? Кто мог использовать нас?" - девушка открыла глаза и окинула взглядом всю компанию. Что если нанимали не ее, а кого-то из.. - "Мортке!"
Каль замерла на секунду. Первая паническая мысль - "Все бумаги у Азаторта!" - сменилась воспоминанием о стражниках в переулке. Она попросила тогда письмо с печатями для достоверности блефа, и, кажется, забыла отдать.

Пошарив рукой в сумке, девушка с облегчением достала оттуда конверт. Печати все ещё были целы. - "И-и-и сейчас я, возможно, гроблю наш шанс убраться отсюда." - с тоской подумала девушка, зубами вскрывая упаковку.

* * *

В это время, в Таргарде, в одной из комнат постоялого двора ''Гремлинская корона'' спал некий седобородый дварф, являвшийся к тому же мастером рун. Ничего его не беспокоило, что еще час назад хотело его убить Творец знает за что. Борлунд спрятался в той самой маленькой комнате от всего жестокого безбородого мира, закрыв к тому же дверь на ключ и дав кучу денег некоторому хозяину двора. Дварфов молот был недалеко, прислонен к кровати, на случай, если недоброжелатели все же выведают его местоположение и выбьют дверь. Сумка была закинута на крепкий дубовый стул, там же дислоцировалась паршивая кольчуга из чешуек дракона и ярко-синие шаровары, а сапоги же валялись где-то у входа. Так что дварф встретил бы бой в одной рубахе и к тому же не выспавшимся. Впрочем, такие размышления о тактических хитростях в бою в крохотном помещении и без доспехов мало беспокоили ум Борлунда. Он крепко спал, спал без задних ног...

Дварф очутился на безбрежной поляне, почему-то он лежал в обнимку с бочонком эля, невероятно крупных размеров. Эль был неизвестно какого сорта, но Борлунд был уверен, что это - лучший эль, который когда либо был куплен в его жизни... Вдалеке уже горел рассвет и освещал высокие северные горы. Под этими горами, среди зеленых холмов красовался город Таргард, все здания которого почему-то были подобны или особняку Лебедя, или сгоревшему и разрушенному дому архитектора Эйвиндра, что, правда, еще хуже. В небе же плыли облака, кучевые, напоминающие лица его предков и родственников... Отец Борлунда - белобородый Гронкрам был самым низким облаком в небе, чуть выше была жена рунного мастера Урфрида, готовившая, как правило, вкусные котлеты и суп из кабаньих хрящиков. Да, суп из кабаньих хрящиков - то, чего не хватает в походе...
Дварф не помнил, как сбежал из города и куда делись его товарищи. Он медленно поднялся и взял в руку свой молот, серебряный и с несколькими нанесенными рунами. - О, молот должен возвращаться в руку! Я нареку тебя ''Сокрушитель'' - решил Борлунд, сам не подозревая, откуда взял это слово. После достал из сумы книгу с описанием рунных заклинаний и принялся читать. С прочтением каждого нового параграфа перед рунным магом вспыхивали буквы дварфийского алфавита и ложились на землю, прожигая ее вплоть до самых недр. Все это происходило под птичью трель и песни невидимых эльфийских бардов. Саундтрек неожиданно стал каким-то тревожным, дварф услышал шаги...

Эй, ты куда? - Борлунд обернулся и увидел отряд Серых Плащей, в полном составе, вместе с их командиром. - Наконец мы тебя нашли, к счастью Лебедь сказал, где тебя искать.
- Вы пришли меня убить?! Я умру подобно воину, а предки будут мною гордиться, в отличие от ваших! - вскрикнул дварф, приняв боевую стойку и взмахнув молотом, узоры на котором запылали.
- Тихо, тихо. Пафос здесь лишен. И убери оружие.
- А ну скажите, куда дели друзей.

Тело перестало слушаться Борлунда, он опустил оружие и успокоился. Серые, как ни странно, не имели никакой ненависти к нему и даже продолжили беседу.

- Вы забыли, как вчера передали этих преступников в руки Серого Ордена? Если бы вы не рассказали господину Лебедю о том кулоне и некоей воровке Кван-Мин, мы бы никогда не нашли их и не предали справедливой казни.
- Чего?!

Капитан убрал в ножны шпагу, а Ёрш (тот самый, кто подстрелил Борлунда прошлой ночью) даже подошел к дварфу и крепко пожал ему руку.
- Отныне вы являетесь почетным членом Серого Ордена, за проявленную в боях отвагу и деятельность во имя правосудия я вам даю свой золотой капитанский перстень... - продолжил капитан.

С яростным криком Борлунд метнул в толпу Серых, которых появлялось все больше и больше, свой молот, те издали истошный вопль и исчезли в тумане, вместе с ним пропало и оружие дварфа. В розовом утреннем небе стали таять облака-предки, а в наступившей после этого тишине раздалось:

- Ты преда-а-атель, Борлунд, сын Гро-о-онкрама! Никогда-а-а еще закон не был важнее чести-и-и... Ты опозо-о-орил себя, сдав товарищей в руки враго-о-ов. Их кровь на твои-и-х руках, Борлунд, сын Гронкрама, а ты больше не есть два-арф из рода Одиноких Го-о-ор, первых сыновей Дворфунгарда! И этот гориндорский эль мы, твои великие предки, рассерженные твоим нечестивым поступком, забираем с собой...

Дварф издал от ужаса громкий крик, что-то ему подсказывало, что он больше никогда не сможет есть свой любимый суп из кабаньих хрящиков и заедать его говяжьими котлетами...

Каль несколько секунд в недоумении смотрела на цифры.
- Я официально заявляю, что ничего не понимаю, - наконец заявила эльфийка. - Кроме того, что я была права - тут что-то не так. Впрочем, все вокруг не так!
Поймав любопытный взгляд Святослава, девушка отдала ему листочек, а сама озвучила для остальных:
- Это то письмо, которое дали Мортке, чтобы мы подложили его совету. Как он сказал. Я совсем забыла про него.. На самом деле, тут что-то странное, одни цифры и даты: то ли шифр, то ли история доходов и расходов за прошедший год. Но это явно не "описание разбойников похожих на нас" или что там он утверждал... Зачем подкидывать это совету?!

(тем временем в темнице)
- Цифры!... Много цифр!... Обман!... Не верь им... Не верь... Картошечка...