Сегодня на тракте столкнулся с красивой оркессой. Она стояла у обочины и разглядывала окрестности. На ней был изодранный плащ до земли. Ни сумки, ни оружия.

Подобная ситуация показалась мне странной: одинокая привлекательная женщина без оружия, в непонятной одежде, в глуши, среди всяческих монстров и бандитов?.. Я замедлил шаг и взялся за рукоять цепа. На окрик подозрительная оркесса отреагировала резким поворотом головы. Под любопытным взглядом тёмных глаз я приблизился к незнакомке...

Надо было сразу бить, а лучше магией шарахнуть издалека! Стоило мне подойти шагов на десять, как эта... это создание бросилось на меня. Преодолело дистанцию одним прыжком, взмыв высоко в воздух и хлопая полами плаща, словно чёрными крыльями! Руки вытянуты вперёд, из прорех в одежде показалась ещё одна пара (до того я мог бы поклясться, что там шикарная грудь), рот перекосило. Никакой красоты в создании не осталось. Когда тварь опускалась на меня, разглядел, что под плащом вовсе не ноги. Там было четыре чёрных паучьих лапы, длинных, с шишковатыми суставами, покрытых редкой жёсткой шерстью, и каждая оканчивалась острым когтем.

Я встретил её тяжёлым ударом в грудь, но без видимого результата. Орко-паучиха снесла меня, словно таран. От неё несло падалью и чем-то ещё более гнусным. В пасти (ртом это уже не было) влажно блестели два десятка иглоподобных зубов, а две пары рук заимели лишние локти, да и пальцы вытянулись, почернели и заострились. Волосы на голове стали короче и торчали как щетина. Вытаращенные глаза утратили всякое выражение и налились кровью.

Я едва успел подняться на ноги, когда чудовище бросилось в новую атаку. Наглотавшись пыли при падении, кашляя, я был вынужден отступать. «Незнакомка», как выяснилось через пару мгновений, обзавелась так же паучьим телом, в... задней части которого было длинное острое жало. Периодически с него падали на землю густые мутные капли. Очень быстро подтвердились мои опасения – это был яд...

Хитин, в который преобразовалась кожа на голове пауко-женщины, оказался прочным, но всё же не достаточно, чтобы выдержать три удара боевого цепа. Голова её треснула, из дыры потекла жёлто-зелёная гадость.

Мир вокруг качался и плыл, ноги меня не слушались. Стянув с головы капюшон и утерев со лба испарину, я тяжело сел на дорогу и глотнул из фляги... Зря. Меня тут же вырвало. Раны оставленные жалом приятно пахли каким-то орехом, и это было совсем худо. Мерзкое тело уже перестало конвульсивно подёргиваться, а я ещё долго пытался нейтрализовать яд в своём организме...

Труп «красавицы» весил прилично. По-хорошему, надо бы оттащить труп этой неизвестной зверюги в ближайший город, показать учёным. То есть идти обратно... Ладно, поглядим, какую награду дадут городские власти. Потом, если повезёт, продам останки магам. Им всегда что-нибудь нужно из внутренностей странных созданий.

И ещё, конечно, надо успеть раньше других! Тогда, как герой, первым повстречавший эту тварь, буду настаивать, что бы мне дали право придумать ей имя. Хотя, я уже придумал. Если позволят, назову её кумо. Кумо – так звали одну мою знакомую. Ну, знаете эти экзотические имена у девушек на постоялых дворах?.. Тоже была красоткой, а оказалась редкой дрянью!