Каль открыла рот сказать что-то, закрыла, моргнула и попробовала пригасить упорно возникающую улыбку, мешавшую нормально говорить. Вид смущенного Святослава вновь заставил ее сомневаться в том, понимает ли она о чем именно он спрашивает, и, в результате, запутавшись и пытаясь справиться с неясными эмоциями, эльфийка замолчала на долгие пару секунд.
— Нет, — наконец ответила она, уставившись в землю и проигрывая перед внутренним взором сцену из таверны по второму кругу. Ещё помолчав, она вдруг разоткровенничалась:
— Я редко училась специально, просто наблюдала внимательно и старалась понять и повторить, вот как-то так, наверное, и вышло...

— Я... Я мог бы дать тебе пару уроков — наконец-то добрался он до собственно предложения — У меня даже с собой учебник есть.
Святослав показал книгу, которую до сих пор держал в руке.

Каль уставилась на книжку в некоторой растерянности, пытаясь сопоставить предложение и этот дивный знакомый том, и понимая, что голова работать отказывается. Чему бы не собирался учить ее Святослав, с этим могли возникнуть проблемы.
— Давай... — Все же согласилась, удивляясь сама себе, эльфийка. — И что мы будем делать? Держаться за руки?

В глазах Святослава зажёгся небольшой огонёк. Первая ученица за долгое время, определённо талантливая, и... Просто необычайная во всех смыслах слова.
— Хм, этот метод коммуникации определённо стоит доработать, но обычно курс начинается с простейших письменных шифров. В учебниках они не зря занимают первые главы, да и я уверен, что у тебя там пробелы. Наличие письменных принадлежностей, правда, сильно помогло бы делу, но я думаю, что мы выкрутимся... — С энтузиазмом в голосе теперь не такой уж и бывший учитель отломил от ближайшего дерева две веточки. — Где предлагаешь начать? Нам нужно относительно чистое место.

Милослава захлопала в ладоши, когда Лиорен закончил играть.
— Красиво...


— Ну, поехали... Пшла! —Вестейнн взобрался на телегу и взял поводья в руки.
Телега тронулась, и дварфы пошли на юг.

    — Мда-а, — Подумал Азаторт, обнаружив рядом с одним из трупов тропку из звериных следов, — Надо бы это, поаккуратнее в лесу, тут вон, шотокодит...

Гостерад в то время был уже в другом месте...
Когда только он понял, что опасности удалось миновать, то прошел чуть дальше, за сооруженную им самим стену удостовериться. И лишь тогда облегченно вздохнул и бухнулся на траву отдыхать. Гостераду, потрясенному этим днем, хотелось как-нибудь отогнать дурацкие мысли и отвлечься. А так как желание играть с Милой после поражения пропало, то и делать проповеднику было нечего.

- Спасибо. - Лиорен вновь улыбнулся при виде радующейся Милы. "Я уже и забыл, каково это - дарить людям радость своей музыкой. И за то, что напомнила, тебе тоже спасибо." Вокруг все было тихо и спокойно, и менестрель решил этим воспользоваться. Позвав Милославу и убедившись, что она следует за ним, парень подошел к гоблину, увлеченно потрошившему вурдалачьи пасти, и обратился к нему:
- Слушай, Азаторт, помнишь тех зомби у дуба? Кажется, ты снял с кого-то из них неплохую кожаную броню? Не мог бы ты уступить мне её?

Святослав словно бы попал в свою родную стезю, и, наблюдая за ним, эльфийка вдруг вспомнила, что так оно и было. Энтузиазм передался и ей самой; быстро оглядевшись вокруг, она нашла подходящее место на земле с кучей опавшей листвы; сдвинув ее ногой, девушка обнажила чистую рыхлую землю, немного пахнущую влажностью.
— Вот это должно подойти.
Девушка провела по земле сапогом, удостоверившись, что остаётся чёткий след, и затерла его.

— Отлично.— Святослав положил книгу на землю и открыл её где-то на первых страницах — Итак, начнём с самого простого. Кто-то зовёт этот шифр эльфийским, кто-то гоблинским, но суть одна: каждая буква заменяется на ту, которая идёт после неё в алфавите. Всего вариантов этого шифра около полутора сотен для эльфийского и гоблинского алфавита вместе взятых. Но не пугайся большого числа...
Парень объяснял с энтузиазмом и писал на земле словно это была школьная доска. На некоторое время он даже забыл, где находится...

Гостерад, валяясь на обогретой солнышком травке, уже почти задремал...
И, вероятно, он бы уже так и заснул, если бы где-то недалеко от него не началась спонтанно лекция по криптографии. Нет, проповеднику шифры особенно не были интересны, и он уж тем более догадаться не мог, где их использовать, но любопытство взяло свое.
И монах, потянувшись, поднялся и стал слушать рассказ.

Во время этого незапланированного привала Цао-Мэй решил заняться снаряжением. Сняв с руки цестус, монах начал накладывать на него заклятие, идея которого только что пришла ему в голову. "А я сегодня в ударе," - подумал он, - "Так , главное ничего случайно не взорвать..."

     — Один момент, я с зубами закончу и посмотрим. Но учти, одну я для себя брал и не отдам ни при каких обстоятельствах.

Прошло пятнадцать минут. Милен спустился на дерево рядом со Святославом и карканьем подчеркивал особо важные (и не очень) места в его лекции. Зелье Джамма сварилось чуть больше чем наполовину, а Азаторт закончил с клыками.

- Что ж, чувствую, ты и с остальными просто так не расстанешься. - отметил Лиорен. - Сколько хочешь за лучшее, что отдать сможешь?