-- Подзадержались мы... -- Шерхан покачал головой, с опаской глянув в сторону Фиама. -- Кстати, Нестурс, как вы смотрите на то, чтобы Сильвия отказалась от своего желания пожаловаться на Чешира под давлением, скажем, обстоятельств?

Технически Чешир невиновен, так как действовал, отдавая Долг смертному. Долг не может быть не отдан по своей природе.

Шерхан довольно снял оранжевый камешек с доски и подкинул его на ладони. На другой ладони смирно валялись пять сгустков мрака.

-- Думаю, не слишком большая наглость с нашей стороны... с моей и владельца этих "волчат", естественно... заявить, что Контракт теперь Каркуса впредь не побеспокоит?

Черная фигура молча стукнула палочной по доске несколько раз, тени с доски медленно втянулись в нее, вновь растворившись в теле духа.

- Как все завернуто здорово, теперь надо придумать что делать со злыми тенями, - потер руки дварф.

— Чрезмерно сильные противники выведены из игры, и теперь можно покрошить... Вернее, даровать покой тем человекоподобным созданиям, что бредут на Зов. Ну а потом насладиться видом горящего селения, от которого на утро останутся разве что каменные остовы домов и храм дварфов. Правда, никакой сюжетной в моём рассказе нагрузки эта локация не несёт, поэтому не буду против, если там герои обнаружат что-нибудь, помогающее им в миссии. Ну а я, в принципе, рассказ закончил. Осталось разве что закрыть водоворот, по которому теневые охотники вернулись "домой"...

Задремавший под размеренную беседу старичок внезапно встрепенулся, просыпаясь...
- Что-то я не расслышал - кто куда вернулся??
Он рассеянно завертел головой, оглядываясь по сторонам. В недоумении, очевидно силясь что-то вспомнить, уставился на красный камень.
И нерешительно вернул его на доску.

- Наши охотники вернулись к Нам - ответила черная фигура, моргнув всеми проявившимися на теле глазами - Теперь Мы бы мог ввести и свою фигуру. но Мы вижу, что игра... приостановилась?

- Ай-яй-яй!! - старик сокрушённо замотал головой. - Видимо это перегрузки в астральной линии... Некие волны.. всплески...да? Честно говоря, сам-то я не сильно по этой части. Но от вида спонтанно разбросанных и забытых такими камней случается во мне какой-то диссонанс...

- Что-то видимо пять все забыли об этой уютной таверне...

- Мы никуда не уходил...Наша фигура готова, однако количество участников группы не позволяет Нам ее ввести...

Восковая лампа, в которой плавали комочки тёмной материи, вдруг на краткий миг погасла, чтобы мягко разгореться приятным солнечным светом.

-- Всем доброго времени и бытия, -- Шерхан вновь уселся в кресло, успевшее покрыться тонкой корочкой льда. -- Пожалуй, пока в Сказке всё готовится к глобальному Обновлению... Кстати, вы своих героев уже предупредили, чтобы за ворота не высовывались?.. Впрочем, не моё дело... Так вот, пока в Сказке всё близится к Небесному вмешательству, мы может вернуться к нашей игре.

Хранитель внимательно оглядел доску, прикусил губу и нахмурился:

-- Ай-ай... Похоже, я совсем не так понял, что же на самом деле делал и сделал в итоге Гутч. Может, пока не мой ход?..

- Ход кого угодно, но точно не мой, - улыбнулся Фиам.

- Любопытно, как же вы поступите... Мы к вашим фигурам прикасаться не намерен...

-- Подзадержались мы, ай-ай-ай... -- Шерхан покачал головой, после чего облокотился на стол, положив голову на ладони. -- Как-то раз видел я берсекера Кхорна... Нет, есть много вещей гораздо показательней, но этот пример, как мне кажется, на слуху у всех сидящих. Так вот, как не пытался сымитировать его логику, постоянно терпел фиаско. Видимо, война -- не моя стихия. Что ж... Тогда и не надо касаться ваших фигурок. Но вот свои я-то не продумал, вот в чём загвоздка. И теперь придётся подумать ещё немного времени, как же и что же... изменить на доске.