Солнце все ускоряло свое падение и уже начало касаться внешней стены Лотир-Нериэна. Для Мирослава это означало одно - его смена подходила к концу и в скором времени он сможет отправится в свой небольшой домик, снять наконец этот тяжелый шлем, в котором так сильно прела голова под лучами солнца. Работа стражником не была для него простой, притом, возможно, она не была простой лишь для него одного во всем городе, так как он упрямо соблюдал все существующие правила своей работы. Во всем городе никто не надевал этот проклятый шлем, даже на внутренних воротах, которые раздеяли когда-то промышленный район и убежище ценителей искусства. Что и говорить, на тех воротах стража хотя бы всегда стояла на воротах, но на внешних, защищающих город от внутреннего мира, часто стражи не было вообще, потому как в богом забытом Лотир-Нериэне давно уже не заглядывал никто, кроме редких торговцев и еще более редких героев, просто проходящих мимо и остающимся максимум на одну ночь, при этом ворча на маленький рынок, не позволяющий по хорошей стоимости продать свое барахло.
Мирослав уже погрузился в мысли о скором блаженстве, в прохладе дома и без доспехов, но вот он увидел подходящих к воротам троих людей-мужчин и настроение тут же ухудшилось, потому как с ними была большая телега, которую тащили двое лошадей... на осмотр такой телеги в одиночестве должно уйти не меньше часа, а значит и попасть домой вовремя сегодня вряд ли получится. Снова он мысленно проклял про себя своих напарников, которые по обыкновению спокойно ушли со своего поста и приготовился встречать гостей.
- Добрый день, путники, зачем вы пожаловали в наш город?
- Здравствуй, стражник, приятно видеть на воротах именно человека, а не какого-нибудь молчуна-эльфа.
Самый рослый из них, говоря, улыбался дружелюбно и открыто... но была в его улыбке какая-то наигранность, которая сразу не понравилась Мирославу.
- Моя раса никакого отношения к делу не имеет, а вы так и не ответили на вопрос... зачем вы пожаловали в наш город?
Улыбка рослого стала еще шире.
- Ты не терпелив, но я тебя не виню, ведь это черта всех молодых. Мы пришли сюда важному и мирному делу, и большая удача, что на воротах стоишь ты один, так как мы очень сильно опаздываем и нам некогда торчать здесь.
Оглянувшись мужчина произнес уже более тихо.
- Десять тысяч золотых и ты пропускаешь нас без необходимого осмотра, чтобы мы не потратили лишнего времени.
Мирослав был готов услышать что угодно, но только не это. Десять тысяч золотых были очень хорошими деньгами, так что если бы он кому-то начал рассказывать про то, что при этом в его душе ничего не шевельнулось - он бы соврал. Секунда сомнения, но спустя это мгновение подозрительность тут же взяла верх, так как неизвестно, правду ли говорят эти трое.
- Ты щедр, путник, но я не могу принять твоего предложения, поэтому отойдите все от телеги на двадцать шагов и я спокойно выполню свою работу.
Происходящее нравилось ему все меньше, на всякий случай он подвел руку чуть ближе к своим ножнам, чтобы в случае опасности быстрее выхватить свой меч.
- И не делайте глупостей, если вам дорога ваша жизнь.
Наигранная улабка слетела с лица рослого мужчины и он одним быстрым и отточенным движением выхватил свой меч, лишь на мгновение опередив своих спутников.
- Послушай, стражник, сегодня ты станешь либо богатым, либо мертвым, ты можешь сам выбрать свою участь.
Только по тому, как эти трое выхватили свое оружие и как встали в боевые стойки Мирослав понял - ему конец. Он был хорошим бойцом, пожалуй даже очень, так как ежедневно упражнялся в боевом искусстве и никогда не упускал возможности научиться чему-то новому от останавливающихся в городе героев, но он был в лучшем случае равен каждому из этих войнов, а их было трое... Вместо ответа он выхватил свой меч и сделал шаг влево, чтобы за его спиной оказалась стена и его не смогли окружить.
- Я выбираю смерть, вашу или мою рассудят мечи.
Трое бандитов повели себя очень странно, вместо того, чтобы начать совместную атаку они переглянулись между собой, одобрительно кивнули и вложили мечи обратно в ножны.
- Молодец, Мирослав. Приятно сознавать, что порядочные стражники хоть и являются уже вымирающим явлением... но все еще встречаются в городах Пандоры. Извини, если мы тебя напугали, мы представляем одного могущественного человека, который хочет навести порядок и посланы сюда специально потому, что наслышаны о тебе и должны были проверить... ты можешь смело проверить нашу телегу, она абсолютно пуста, В скором же времени жди весть, тебя сделают начальником стражи в этом, или каком-то другом городе, ворота это лицо города и здесь не должно быть беззалаберности или беззакония. Все трое отошли от телеги и слегка поклонились стражнику, проявляя к нему свое воинское уважение.
Едва слышный легкий выдох... Мирослав потихоньку успокаивал возбужденное тело, готовое к битве. Медленно он спрятал меч в ножны и поглядел на солнце, которое уже наполовину спряталось за стеной... смотрел на него с некоторым удивлением, как же красиво... действительно, мы слишком редко обращаем внимание на такую красоту, но когда ты только что был готов умереть все воспринимается немного по-другому...
Одного беглого взгляда внутрь было достаточно, чтобы понять, что накрытая телега действительно была абсолютно пуста.
- Проезжайте, путники, советую остановится в маленькой гостинице "Мягкая перина", там хозяйка сама готовит еду и делает это просто здорово.