Владимир выскользнул из кресла, прошел к двери и приоткрыл ровно настолько, чтобы можно было просунуть письмо с печатью. Взял ее, защелкнул замок и развернул послание. Хмыкнул. Вчитавшись, хмыкнул опять.
– Ну, что там? – нетерпеливо окликнул мэр.
– Глупец ответил нам, мой господин!
– А когда это мои враги упускали возможность нагадить мне. – сказал Ку-Линг-Он. – Ну и что же он пишет?
– Он в высшей степени нелюбезен, мой господин. Обращается к вам просто «Ку-Линг-Он» – ни «Сир и дражайший господин», ни титула – ничего!
– Ку-Линг-Он – достаточно хорошее имя, – проворчал мэр. В его голосе слышалось нетерпение. – Что же изволит сообщить дорогой Эллингр?
– Он пишет: «Вы поплатитесь за то, что изгнали меня из совета. Наша компания уже в разгаре. Вам не повлиять на наши планы, уже слишком поздно».
– Это все?
– «Старинное искусство БортаС имеет еще поклонников в Пандоре». Подписано: «Эллингр, Погибель Богов». –Владимир засмеялся. – Подумать только: "Погибель Богов" ! Это уже, пожалуй, чересчур!
– Замолчи, Владимир, – спокойно сказал гоблин, и смех оборвался, словно от поворота выключателя. – Так, значит, БортаС? Вендетта? И ведь использовал старое доброе слово, напоминающее о древних традициях, – специально, чтобы я понял, насколько он серьезен. Хм…
– Он всего лишь бородатый дурачек.
– Ты излишне болтлив для священника, Владимир, – одернул мэр, подумав: «Скоро придется избавиться от него. Пожалуй, он почти пережил свою полезность».
– Простите, мой господин, я не мог сдержаться. Он настолько наивен, что удивляюсь как он вообще попал в совет. Работа в шахте, это больше ему подошло бы.
– У тебя словесное недержание, Владимир, – холодно сказал мэр.

Оби-Линг-Ван поудобней устроился в кресле. Спорщики и глупцы! Отец не может общаться со своими подчиненными без споров. Они что, считают – мне больше нечего делать, кроме как выслушивать их пререкания?
– Оби, – внезапно окликнул мэр, – я велел тебе слушать и мотать на ус. Извлек ты какую-нибудь пользу из нашей беседы?
– Конечно, отец, – Оби-Линг-Ван постарался изобразить в голосе почтение.
– Слушайте внимательно, оба. Популяция гоблинов и дворфов за последние месяцы сравнялась. Дворфов стало даже слишком много. Вы только посмотрите за город, – мэр махнул рукой в сторону окна , – наши благородные болота осушают. Завозят камень, вскоре мы станем шахтерским городком, а это противоречит моим планам.
– Эллингр сделал свое дело, – вставил Владимир
– Верно, и мы не знаем какую цель он преследовал. В свою очередь я не настолько влияю на совет, чтобы все контролировать. Кроме политических врагов, у меня прибавилось и со стороны вольных героев.
Сделав паузу Ку-Линг-Он продолжил.
– Есть два очень назойливых типа, которые постоянно ставят мне палки в колеса.

Перебив отца, Оби-Линг-Ван развернул качнувшееся кресло.
– Папа, наверное, мне можно уйти? Ты говорил, что…
– Мой дорогой Оби-Линг-Ван начинает терять терпение, – отметил мэр, и его фигура пошевелилась в окутывающих ее тенях. – Потерпи еще немного, Оби.
Отойдя к окну, под свет луны, Ку-Линг-Он сказал:
– Все, что я делаю. Все для тебя, мой дорогой сын. Я долго добивался уважения, я пытался вести честную игру. Но в итоге, меня безосновательно пытаются сбросить с поста мэра. Я собрал самых преданных мне людей, и начал играть по их правилам. Теперь они будут считаться со мной, и моими подданными. Хотя нет, большинство их них не просто подданные, они наша семья! Эта семья, будет громоотводом для Лотир-Нэриена. И мы поднимем этот город с колен, до таких высот, что по величию нас можно будет сравнить с самим Моргором!

...
(продолжение следует)