Обратите внимание: я не являюсь автором произведения. Автор хотел полной анонимности, дабы произведение судили непредвзято.

---

Глава 1. Сын Старой Орды

Смола зашипела, и языки пламени принялись жадно облизывать новую пищу. Рядом с костром суетилась стройная, хорошо сложенная женщина в вестоне и брюках болотного цвета. За высокими ботфортами из кожи шотока виднелась рукоять охотничьего ножа, рядом лежал короткий лук, по-видимому, тоже принадлежавший девушке. Тонкие черты лица, обманчиво хрупкая фигура и роскошные светлые, почти белые волосы выдавали в ней эльфийские корни. Чуть поотдаль на камне сидел мужчина в доспехах, явно носивших следы недавней битвы. Кираса его потемнела и была сплошь испещрена вмятинами; из щели под правым наплечником еще сочилась кровь, и тяжелые багровые капли падали на осколки щита из верносского дуба, валявшегося рядом. На коленях у мужчины покоилась громадная голова старого орка. Кожа орка превратилась из светло-зеленоватой в землисто-серую, левой рукой он зажимал громадную рану. Топор разбойника рассек ему правое плечо, почти отделив руку от туловища. Правда, и сам разбойник был не в лучшем виде, по крайней мере, вся поляна была усеяна трупами нападавших, и единственный орк среди них целостностью похвастать, мягко говоря, не мог.
- Че...Человек...Как...Твое имя...Я знаю...У вас...принято...об..кхе-кхе...обращаться по имени...
- Васлав, - ответил мужчина, прокручивая в памяти события. Несколько дней назад по дороге в город они наткнулись на привязанного к дереву измученного орка в полубессознательном состоянии. Нэриэль, промыв и перевязав его раны, оставила ему немного пищи и свой кинжал, после чего переселенцы продолжили свой путь. Неужели этот орк все время шел за ними? - А твое?
- Я лишился права носить...свое имя...Зачем...Зачем ты спас меня..тогда?
- Я не мог поступить иначе.
- Никогда не понимал...вас...людей...Подлые, эгоистичные, но порой...Совершаете безумные поступки...и ..кхе-е-е-е...называете их благородством...Начинаете разговоры о чести...о том, что не могли иначе...Ты не знаешь...как и за что....я...там...оказался...Ты не знаешь...какие ужасные вещи...я совершал...Ты не знаешь...сколько крови...на моих...руках...Зачем ты спас... меня?
- Никто не достоин того, чтобы так умереть! - в синих глазах мужчины вспыхнул холодный огонь. - Я не Хранитель, но я не вправе обрекать на смерть жизнь, которую не даровал! И никто не вправе! Мы можем распоряжаться лишь тем временем, что отпущено нам!
- Ты веришь...в то...что говоришь...Ты достойный представитель своей расы...Я отдал долг крови, Васлав...Но я... - орк снова закашлялся - должен попросить тебя... о последнем... одолжении...- тяжелый кулак орка лег в латную рукавицу. - Найди...мою дочь...Кару...И отдай ей...это..
Все произошло почти мгновенно. Перед глазами Васлава промелькнула внезапно высыпавшая из леса ватага гоблинов...Лошади, несущиеся в самую чащу...Злобная ухмылка громадного вожака...Топор...Ужас на лице Нэриэль, не успевавшей отвести удар...Неизвестно откуда появившийся седой орк, в невероятном прыжке сбивший на землю разбойника...Кровь...Лязг стали...Жжение в правом плече...Треск разлетающегося щита...Красная пелена, застелившая взор...
- Я помогу тебе, Безымянный. Я сделаю то, о чем ты просишь.
- Я верю тебе...человек...и я буду помнить...о твоем...обещании...когда начну свою охоту в степях Предков...А теперь...дай мне...меч...я хочу... умереть...как воин...- Кулак орка разжался, и в руку мужчины лягло обсидианово-черное кольцо с выгравированной головой медведя. В глазницах зверя ярко горели два сапфира.
Васлав бережно положил голову Безымянного на землю и встал. Достав меч из трупа громадного вожака, он повернулся и аккуратно вложил оружие в руку старого воина.
Глаза орка были закрыты. Один из последних представителей Старой Орды отправился на Великую охоту.