Когда объявили о начале турнира «Кровь Запада», Квулан, по началу, даже и не думала
принимать в нём участие. Она просто продавала честно добытые трофеи в городе Штиль.
Торговка Seon-hwa, что обычно принимала товар, после долгого оценивающего взгляда на
Квулан, спросила:

– Дорогуша, а ты случаем не участвуешь в новом турнире, о котором уже раструбили на всю
Пандору?

– Нет, – коротко ответила героиня.

– Как же так!? – Всплеснула маленькими зелёными ладошками Seon-hwa. – Ты же Орк!!! А
турнир организует, что ни на есть, самая орочья гильдия?

– Я как-то не думала об этом. – хмуро ответила Квулан. – Да и с рехи… ревист… грегистрацыей
возиться не охота.

– Ой, да успокойся, – улыбнулась торговка, – я тебе подсоблю.

– С чего бы так? – подозрительно зыркнув на гоблиншу, ответила героиня.

– Да ты мой лучший клиент! Столько мне уже всего продала, помогла мне, так сказать. Вот и я
тебе помогу. А заодно на рекламе, что ты в мою лавку постоянно ходишь, заработаю.

– Ну я не знаю… – начала было Квулан. – Опять же срочные дела есть. Куда мне еще и в турнир
лезть? Забот что ли нету?

– Соглашайся, соглашайся, – залепетала Seon-hwa.

Быстро закрыв свою лавку, гоблинша потащила героиню к трактиру «У Старого Колодца». К
полуночи, благодаря острому языку торговки и крепкому пойлу трактирщика Tolui, Квулан
согласилась на участие в турнире.

Хлопоты взяла на себя Seon-hwa. И не зря, видимо бойкий нрав и пробивной характер сыграли
своё дело, потому как через пару дней Квулан была официальным участником турнира.

– Вот твои соперники – сказала торговка, показывая листы с картинками, – это первый тур,
думаю, у тебя проблем не возникнет. С парочкой я уже договорилась, с остальными тоже
разберусь попозже. Так что, давай, не подведи меня.

Подмигнув и потирая ручки, гоблинша исчезла.

Провести два боя не составило особого труда. Соперники были достойными, но все поединки
остались за Квулан.

Дальше началось самое тяжёлое. В ожидании соперников, героиня провела много времени.
Только Seon-hwa приходила время от времени с новостями. Сообщала, что один из участников
отказался от выхода на арену, а двое других так и не появились.

– Жаль, жаль, – вздыхала торговка. – Красивые были бы бои, а так тебе просто зачислили
технические победы и проход в следующий тур. Но там обещают более ответственных бойцов.
Не волнуйся, подерёшься ещё.

Похлопав Кувлан по плечу, Seon-hwa ловко спрыгнула с табурета и ушла. Но героиня могла
поклясться, что выходя, гоблинша очень широко и довольно улыбнулась, обнажив свои острые
зубки. Мурашки пробежались по спине Квулан. «Хорошо, что она мне помогает, а не мешает» -
подумала орчиха

Второй тур поединков начался более обнадеживающе. Один из соперников связался с Кувлан
сам и обговорил время поединка. Однако придя в назначенное время и место, никого не
оказалось. В течение нескольких дней ни Seon-hwa, ни организаторы турнира так и не смогли
найти этого бойца.

– Эх, и тут техническая победа, – показушно сокрушалась торговка. – Ну хоть финальный бой мы
с тобой проведём на славу.

Связаться с финалистом не составило труда, организаторы очень серьёзно отнеслись к
поставленной им задаче и следили чуть ли не за каждым шагом участников. По началу, Seon-
hwa это очень сильно раздражало, но в день выхода Квулан на арену, гоблинша выглядела
довольной, словно кошка, что осталась наедине со сметаной.

– Удачи тебе! – напутственно сказала торговка.

Бои выдались тяжёлые, противник был очень мастеровитым, не в пору Квулан, которая
большей частью дошла до финала через технические победы. И как бы героиня ни старалась,
оба поединка подряд она проиграла.

Побитая и грустная Квулан вернулась в Штиль, отдохнуть немного в трактире орка Tolui. Где её
ожидала неугомонная Seon-hwa.

– Не расстраивайся ты так! – утешала орчиху торговка, усердно помогая топить досаду Квулан в
крепком пойле Tolui. – В следующий раз обязательно выиграешь.

Утром, с раскалывающейся головой и разговорчивой гоблиншей, героиня побрела на арену.
Где главный судья объявил перед собравшейся толпой:

– Вот и закончился турнир, вчера в последних боях Квулан одержала победу на своим
соперником, завоевав первое место в своей группе.

Героиня с недоумением посмотрела на торговку.

– Я же говорила, что всё будет в порядке, – подмигнула хитрая Seon-hwa, – а теперь иди выпей
за мой счёт в трактире «У Старого Колодца».

Потом поманила пальцем к себе, мол хочет что-то шепнуть на ухо, Квулан наклонилась – острая
сталь коснулась её горла.

– И с этого момента ты меня больше не знаешь, – с угрозой продолжила гоблинша. – И лучше
не рыпайся, я не одна, у нас огромная организация на всю Пандору, так что если что не то
вякнешь, мы тебя достанем. Иди-ка выпей, а потом беги как можно дальше с запада. Когда всё
раскроется, мы тебя прикрывать не будем. Ах да! Ставки сработали, золото пришло, вот твоя
доля.

Кинжал пропал вместе с Seon-hwa и только у ног Квулан лежал мешочек с монетами. Героиня
мгновенно покинула город, оставив на пыльной земле арены лежать «оплату за труды».