Хардкор это сложность в достижении чего либо, проявляться может в любом игровом моменте который влияет на механику игры, будь это банально прокачка, будь это что-то другое.
Казуал это упрощение в достижении чего либо, конткретно сказки это то, что прокачку можно купить, ускорив форсировано процесс покупкой энергии, это не бустер который ускоряет время прокачки экономя время, это скрытая продажа уровней. Т.е. если сравнить со скрытым матом, где звездочки допустим прикрывают слово, тут же просто прикрывается опыт который игрок получает мгновенно в "n" случаев использовании помощи.

*sigh*
Я подразумевал
в чём конкретно должна выражаться эта сложность в достижении чего-либо¿

В моём понимании, "хардкор" это стиль построения игрового контента, при котором успешность игрока определяется в наибольшей степени его "умением играть". То есть, необходимыми личными качествами (скорость реакции, IQ, коммуникативные навыки и т.д.) и тренированностью в использовании контента именно этой игры (знания и опыт в использовании стандартных игровых действий, эксплоитов, полезные внутриигровые знакомства и т.д.)

Хардкорность автоматически подразумевает ориентацию игры на достаточно узкий круг увлечённых игроков, которым интересно и не лень совершенствовать (как правило) бесполезный в обыденной жизни "навык играть в ..."

В противовес этому, "казуальщина", это ориентация игры на широкую аудиторию, возможность лёгкого успеха в игре без существенной зависимости от "умения играть" (например, вложением денег или систематическим повторением несложных действий).