Путешествуя по бесконечным дорогам Пандоры нередко встретишь какую диковинную погань, особенно коли в чащу дикую полезешь, так там уж точно всякого наглядишься. Всяки разные твари попадались на моем пути, и, не буду лгать, бывало что без помощи Хранителя от таких встреч оправиться было сложно. Благо Хранитель всегда бдит и готов выручить вечного странника из самой дрянной заварушки. Так же о многих жутких тварях доводилось мне слыхивать и из чужих уст. Стоит без должной скромности добавить, что некоторые экземпляры онных давно уже упокоены исключительно благодаря стараниями вашего покорного слуги. Нечисть же, о которой я собираюсь поведать, не походит ни на одну из доселе мною виданных.

Случилось это вскоре опосле начала года текущего. Занесла меня нелегкая в дремучие леса под Эйндалионом. Были какие причины, аль просто прогуляться решил - суть не в этом. Брел ваш покорный слуга по заросшем бурьяном тракту в направлении Эйндалиона. Вес мешка с добычей приятно тяготил плечи и ничего не предвещало беды. Голову занимали исключительно мысли о кружке пива, ожидающей в таверне вот-вот готового показаться из за деревьев города. Но вышеупомянутому сбыться суждено не было. От приятных мыслей меня отвлекли резким шорохом, донесшимся из кустов. Прождав минуту с мечем наготове и не услышав повтора я, игнорируя здравый смысл, двинулся к источнику шума. Мелкие сухие веточки, которыми была усеяна лесная подстилка, предательски хрустели под ногами. Проклиная свои немаленькие размеры (да иногда случается и такое) и должно быть издавая шума на добрую верст вокруг, ваш покорный слуга все же продолжил, особо не надеясь кого-либо обнаружить, погружение в лесную чащу. Углубившись немногим больше дюжины саженей в лес, огибая по пути разросшиеся повсюду кусты можжевельника и ивняка, представилось мне лицезреть удивительную картину: на середине тонувшей в высокой траве поляны, странно растопырив изящные ноги, стояла самочка оленя. Спросите почему удивительная? Мол этих оленей пруд пруди в лесах да чащах. На что я вам готов задать встречный вопрос: давно ли вам удавалось поглядеть на живого и здорового животного с расстояния в пол дюжины саженей? Олени очень пугливы и максимум на что удается поглазеть, так это на их задницу удаляющуюся изящными прыжками в даль. В этом же случае животное стояло как вкопанное вперив взгляд куда-то в сторону, и даже не думала двигаться с места. Проследив за взглядом оленя я тут же увидел причину такого странного поведения. При виде появившегося существа все внутри моментально похолодело и сжалось в тугой комок. Из за деревьев, по направлению к самке оленя, двигалась жуткая тварь. Существо чем-то отдаленно напоминало собаку, но в то же время ростом было как минимум с лошадь. Конечности существа, как собственно и все тело, были невероятно длинными и худыми. Ребра отчетливо прорисовывались под черной как смоль кожей. Шерсти на твари не было совершенно, только с брюха свисали непонятные клочья, напоминающие рваную черную ткань. Вытянутую вперед собачью морду украшали длинные, слегка загнутые клыки. Уши твари, когда-то длинные, были изорваны и свисали с обтянутого кожей черепа лохмотьями. Но это было не самым ужасным. Самым страшным в этом исчадии были глаза. Два абсолютно темных, клубящихся тьмой черных провала. Было такое чувство, что эти глаза поглощают окружающий свет, потому как отчетливо стало темнее. Как будто солнце зашло за темную дождевую тучу (хотя на небе в тот момент не было ни единого облачка). Исчадие мягкими кошачьими шагами медленно направлялось к своей жертве, сфокусировав на ней свой жуткий взгляд. Там где длинные скелетообразные конечности касались земли трава вяла и покрывалась инеем. Сделав еще несколько шагов существо, мягко отпружинив от земли, совершило головокружительный прыжок окончившийся точно на спине оленя. Было видно как отупевшие от взгляда бестии глаза животного приобретают осмысленное выражение и наливаются ужасом, но было уже поздно. Примяв своей массой жертву к земле, существо одним резки и точным движением челюстей покончило с ней. Жуткий удар клыков практически полностью отделил голову оленя от тела. По шерстке некогда прекрасного животного заструились карминные змейки. Кровь медленно замерзала на покрывшейся инеем шерсти. Расправившись с оленем бестия подняла свою жуткую окровавленную пасть и вперила взгляд своих бездонных глаз точно в меня. Все тело налилось свинцом, голова стала невероятно тяжелой и мысли о бегстве, заполнявшие ее ранее, напрочь забылись оставив только липкий ужас. Страх (или может не только?) парализовывал. Бестия, оставив свою первую жертву, сделала первый шаг в моем направлении. Чувствуя как последние остатки разума испаряются замещаясь абсолютным ужасом, невероятным усилием воли я потянулась к висящему на шее деревянному идолу (который должен был усиливать связь с Хранителем). И о диво, дешевый идол, выменянный за кучку крысьих хвостиков, помог! Странное тепло начало заполнять разум вытесняя чужое присутствие. Голова по прежнему была налита свинцом, но конечности снова оказались в моем распоряжении. Перехватив поудобнее верный меч я приготовился к драке не на живот, а на смерть. Бестия, уже присевшая для очередного невообразимого прыжка, резко распрямилась заметив изменения в противнике. Резко развернувшись и ухватив оленью тушку зубами, страшилище перемахнуло окружающие поляну кусты можжевельника скрывшись абсолютно бесшумно, так же как и появилось.

В тот день я пропил в таверне все свои деньги пытаясь забыть увиденное, но как вы могли заметить, помогло не особо.