Старый Яромир задумчиво сидел перед камином, вороша магическими касаниями догорающие уголья.
"Рассказать новую историю?... что ж, есть у меня одна, и думаю, вам пойдёт на пользу её послушать..."
Подбросив поленьев в огонь и обернувшись к сидящим полукругом внукам, он скрестил пальцы на груди и тихо заговорил.

В стародавние времена, когда основатели нашего города только ещё учились завязывать шнурки (а может, и ещё раньше)... на западе отсюда велась война.
Все населявшие Пандору расы сошлись друг с другом в смертельной битве, отстаивая своё право на жизнь...
Люди во время этой войны покрыли себя великой славой и испили бездонную чашу горя, но не о наших героях на этот раз я поведу свой рассказ.
Я расскажу вам о племени Чёрного Когтя и его великом и мудром вожде Келмахе, что сумел подняться над ненавистью к врагу и поступком своим приблизил окончание той страшной войны.

...тихо шелестел ветер, проводя руками по траве и развевая одежды стоящих стеной орочьих воинов.
Лучи закатного солнца серебром скользили по коже их сапог и золотом сверкали на накрытых шкурами доспехах, но будто бы боялись касаться их испещрённых глубокими морщинами лиц.
Без злости, без страха, глазами уже умерших внутри людей они смотрели на укрепления дварфов, скрывающих за собой их великий город, имя которого было всеми проклято и забыто.
Город, коварно и подло ударивший им в спину, убивший их семьи, их жён, всех их детей.
Никто не потрясал оружием, не насылал проклятия на головы врагов.
Недвижно и безмолвно стояли орки, и только глаза их полыхали смертью.
Не было никаких речей и призывов...
Вождь Келмах просто пошёл вперёд и затихший ветер громом разнёс шелест его шагов.
Спокойно и уверенно, расслабленно придерживая рукоять покоящегося в ножнах меча, он пошёл к крепости.
И стоящие за его спиной воины волной хлынули вперёд.

С нарастающей скоростью армия орков бежала к крепости и воздух заполнил их слитный, пробирающий до костей рёв.
Навстречу им неслись болты боящихся честной схватки дварфов, но это не могло ни остановить, ни замедлить бег страшного войска.
Подобно вихрю, с яростью лесного пожара они налетели на стены крепости и вверх полетели бесчисленные лестницы, по которым орочьи воины начали забираться наверх.
Враги пытались своими топорами и секирами отталкивать лестницы от стен, но стоящие внизу воины вставали друг другу на спины и плечи и прижимали их своими телами, удерживали их своими чудовищными молотами и палицами, так что ни одна из лестниц так и не упала вниз.
В забиравшихся наверх орков стреляли в упор из арбалетов, на них со всех сторон обрушивались удары дварфов, но даже умирая, они стремились оттолкнуть, смять, изрубить своих ненавистных врагов, поэтому вскоре племя Чёрного Когтя овладело стенами.

И тут дварфов постигла расплата за все их страшные грехи.
Ведомые священной яростью, подобно диким чудовищам орки врывались в их ряды и рубили, крушили, сминали доспехи и плоть дварфов, оставляя после себя ковёр их изуродованных и залитых кровью трупов.
Подгорное племя пыталось остановить их бешеный натиск, сбиться в плотную стену топоров и щитов, но могучие удары орков разили их один за другим.
Взбираясь на плечи своим товарищам и прыгая вперёд, орки сминали, перехлёстывали через ряды дварфов и вскоре их разбитый и раздавленный строй в панике покатился вглубь их подгорного города.
Началось великое избиение.
Ворвавшись в город на плечах отступающих врагов, Чёрные Клыки безжалостно разили и спину труса и грудь храбреца, страшными ударами превращали в изуродованные, безвольно оседающие куклы всех, кто попадался им под руку.
Не было пощады даже статуям, изображающим дварфов - со вздувшимися от натуги венами на лбу молотобойцы начинали разбег своего страшного оружия, рассыпая в пыль саму память о тех, кто лишил их всего.
Сам великий вождь Келмах сражался в первых рядах и, весь залитый кровью, рубил на куски всех попавшихся на его пути, не разбирая ни пола, ни возраста.

Но когда полное истребление дварфов казалось уже неизбежным, произошло чудо.
Келмах, стоя над поверженным воином, уже занёсший свой меч для последнего удара, вздрогнул и застыл на месте, его глаза будто обращались к богам, не видя сражающихся и залитые кровью коридоры.
Он опустил свой меч.
И, взревев своим могучим голосом, приказал брать дварфов в плен.
Упоённые кровью солдаты не хотели останавливать свою кровавую работу, но повторные крики вождя, разнесённые командирами и вторившими им воинами, сделали своё дело.
Дварфов начали обезоруживать и вязать.
Всех оставшихся в живых мужчин, женщин и детей согнали в центральные залы.

И там Келмах рассказал всем о своём вошедшем в легенды решении.

Он решил не убивать женщин и детей - надежду и будущее всякого народа.
Он говорил о том, что орки не настолько ещё низко пали, чтобы истреблять тех, кто слабее их.
Он говорил о неизбежной каре, что обрушится на всякого, кто нападёт на заведомо более слабого.
О каре, воплощением которой стали они сами.
И поэтому он даровал жизнь слабым.

Он решил не убивать мужчин, но также решил наказать их.
Он говорил о том, что их судьба станет страшным уроком всем разумным существам Пандоры.
Он говорил о том, что своей жизнью они оградят других от совершения страшных грехов.
Станут живым памятником этим страшным событиям.
И поэтому он приказал выколоть всем мужчинам глаза. И отдал их в руки женщин, чтобы они не дали им умереть с голоду.

... старик вздохнул и откинулся на спинку стула, глядя на хмурых, разом будто повзрослевших детей.
"Страшная сказка, да?" - Яромир улыбнулся и перевёл свой взгляд на уже начавший затухать огонь.
Взяв из поленницы ещё пару деревяшек, он продолжил.

С тех пор мир начал ощутимо меняться.
Всё реже вспыхивали воины, всё реже сходились в смертельном бою противостоящие друг другу расы.
И никто больше не посягал на жизнь беззащитного.
Даже живущие в лесах звери почему-то обходят стороной тех, кто мог бы стать лёгкой для них добычей.
Устами Келмаха говорили боги, решившие прекратить хаос и установить на земле свои законы.
И законы эти вы должны знать и неуклонно им следовать.

Ищите славы в битвах, но никогда не обращайте свой меч против того, кто не сможет от него защититься.
Поддерживайте друг друга и вступайтесь за друзей в бою, но никогда не наваливайтесь толпой на одного.
И помните, что всё свершённое вами зло вернётся к вам обратно.