Кортекс является воплощением классического психопата, будучи вспыльчивым, безумным и любящим манипулировать другими ради своей выгоды. Как и у всех обычных жестоких и сумасшедших ученых, странные идеи Кортекса были высмеяны другими учеными, что и привило доктора к желанию захватить мир, чтобы доказать, кто был прав по-настоящему. Несмотря на то, что в большинстве случаев Кортекс говорит много и ведёт себя уверенно, его можно увидеть и взволнованным, а иногда даже совершенно бесхребетным, когда он попадает в ситуации, крайне опасные для его жизни. Другой примечательной особенностью характера Кортекса является его неспособность учиться на своих ошибках. Кортексу ничего не стоит, чтобы обмануть других, используя их ради своей выгоды, к примеру, для сбора энергетических артефактов. Эгоистичные наклонности Кортекса часто побуждают его врать о своей жизни. Он говорит, что являлся самым популярным учеником в школе, когда на самом же деле был объектом насмешек.Чаще всего Кортекса не волнуют жизни и чувства людей, кроме своей собственной.

Внешне доктор Нео Кортекс представляет собой низкого, желтокожего, большеголового человека с огромной буквой "N" на лбу. Обычно, Кортекс одет в лаборантский халат, из-под которого виднеется какое-то черное одеяние. На руках доктора можно заметить резиновые или кожаные перчатки. Очевидно, Кортекс лысеет. Его оставшиеся волосы красуются по бокам головы и на надлобье в виде густой пряди. Его волосы чёрные и взлохмаченные. Также у доктора есть короткая борода. Кортекс является человеком низкого роста.

Доктор Кортекс был младшим сыном в семействе клоунов цирка. В отличие от своих родителей, чьё призвание состояло в развлечении других людей, Нео большую часть своей жизни провёл за чтением научных книг. Он всегда был "грушей для битья", его постоянно дразнили и уже в возрасте трёх лет он удостоился от группы цирковых артистов буквы "n" на лбу, что означало "nerd".
В 4 года Кортекс уезжает в Академию Зла мадам Эмберли, школу для злых детей. Именно там Нео встречает Нитруса Брио и Н. Джина(Его будущих друзей). Спустя некоторое время насмешки над Кортексом возвращаются. В 6 лет Нео и Нитрус поступают в среднюю школу, но и там Кортекс был осмеян жестокими подростками, что уже начало превращаться в традицию, после чего в один прекрасный день эту школу кто-то взрывает вместе с большей частью города. По странным обстоятельствам, Кортекс и Брио в это время находились в двух милях под землёй от области взрыва, в шахте.
После этого Кортекс и Брио решают перейти с города на весь мир.