"Т-с-с-с!" - раздался тихий возглас из темного переулка мимо которого я как раз собирался пройти.

Вздрогнув от неожиданности, я попытался вглядеться в кромешную тьму за обшарпанным углом здания.
Моя рука автоматически легла на обух топора притороченного к поясу, а тело начало принимать боевую стойку.

"Кто здесь?" - чуть успокоившись произнес я, пытаясь расслабить напрягшиеся мышцы спины.

Мрак переулка внезапно рассеялся небольшим огоньком.
Свет озарил лицо скрытое глубоким капюшоном, но тут же клубы дыма заслонили его от моего взгляда.
Расползающиеся клубы доползли до меня и я окончательно расслабился - старый ядреный дварфийский "Хрум",
редкий и не очень популярный из-за своей резкости табак.
В Моргоре лишь одна личность отдавала предпочтение этому сорту.

"Киркой тебя по хребту! Мойед, ну нельзя ж так! А если бы рубанул?!" - с облегчением выдохнул я,
оглядываясь по сторонам и убирая руку с оружия.

Раздался тихий смешок, и фигура вышла из тени. Темный плащ до земли полностью скрадывал формы
невысокого существа.

"Тебя то я как раз и жду, Сумарр. Не желаешь сопроводить меня до Трех Ножек?" - фраза закончилась посапыванием,
и ночной воздух снова наполнился дымом и ароматом.

Ухмыльнувшись в бороду, и вычурно выставив локоть правой руки я подошел ближе, и чуть поклонился.
Из под плаща выскользнула маленькая ручка в длинной перчатке черного бархата и удобно устроилась у меня на руке.
Улыбнувшись скрытому капюшоном лицу, и медленно оправив левой рукой бороду, я отправился вперед
по улице, предвкушая предстоящую ночь.

****

В "Трех Ножках", как обычно по ночам, было шумно.
Разношерстная компания из дварфов, людей и орков, сдвинув столы в центр зала, во всю веселилась,
оглашая весь трактир гоготом и громкими криками.
Парочка длинноухих усевшись в дальнем углу за маленьким столиком, и покуривая длинные трубки, высокомерно поглядывала на буйное застолье.
Четверо гоблинов за столом у окошка, пытались перекричать общий гомон, при этом тыча друг другу в лицо
какими-то листками с таблицами и цифрами. Их стол был полностью завален кипами книг и журналов, вперемежку
с кувшинами, кружками и нехитрой снедью.
Бард человек, уже заметно клюющий носом, наигрывая простой мотивчик на своей домре расположился на
стуле рядом с очагом. Несколько глиняных кружек и большая оплетенная бутыль покоились на маленьком столике справа от него.

Кивнув подбежавшему мальцу на столик в ближнем углу, и сунув ему монету, я обернулся к Мойед, принял у нее снятый плащ,
и затем повесил его рядом со своим на вешалку.
Мы прошли к столику, и уселись друг напротив друга.

"Прекрасно выглядишь, радость моя, впрочем как и всегда" - широко улыбнувшись произнес я,не сводя с ее,
действительно милого личика, взгляд.

Мойед была чуть младше меня, на каких то пятнадцать-двадцать лет, но выглядела никак не старше
сорока - молодушка и только.
Мило улыбнувшись мне, и покручивая в пальцах длинный рыжий локон, игравший всполохами в свете
свечей и очага, она полуобернулась в сторону шумной компании и принялась разглядывать гуляк.

"Ты тоже ничего выглядишь, шрамом новым, гляжу, приукрасился" - стрельнув на меня глазками
произнесла она, и продолжила разглядывать кутящее сборище.

Я еле успел остановить руку, непроизвольно потянувшуюся к лицу, и растянулся в искусственной улыбке.

"Боевой шрам! Заработал в схватке с големом, не нашинским, каменным, а гоблинским, механическим, что б им пусто было,
изобретателям полоумным. Стрельнул болтом на последнем издыхании, стервец!" - придав задора в голос, ответил я.
Ну не рассказывать же ей, взаправду, что это пружиной мне рожу порезало, когда из того самого,
но уже бездвижного голема, сердечник выковыривал.

"Зато вот, трофейчик заработал в придачу!" - добавил я, вытаскивая из-за пазухи самодельный кулон
со стеклянной колбочкой, внутри которой поблескивали искры статических разрядов.

Мойед, приподняв бровь, с недоверием взглянула на артефакт, и полностью развернулась в мою сторону.
"Забавная вещица." - произнесла она, и со значением добавила, - "Но не по моей части, ты же знаешь."

"А, ну да, ну да..." - с сожалением ответил я, и убрав кулон, полез в ташку, - "Возможно, это больше тебя заинтересует."

На стол лег плотный кожаный конверт с восковой печатью и затейливой красной лентой.
В этот момент к столу подоспел трактирный мальчонка и принялся расставлять на нем
различные закуски на оловянных блюдах. В центр этой гастрономической композиции он водрузил
пузатый кувшин и пару больших кружек.
Закончив с сервировкой, паренек приветливо улыбнулся мне и даме, и удалился в сторону кухни.

Взяв конверт, и небрежно осмотрев печать, Мойед вскрыла его, и пробежалась взглядом по бумагам
содержавшихся в нем.

"Не дурно, не дурно", - произнесла она взглянув мне в лицо и улыбнувшись, -
- "Просчиталась Фиселла с выбором курьера, тут то мы ее и прищучим."

Конверт незамедлительно исчез в одном из внутренних карманов ее жакета, а на стол передо мной
лег увесистый кожаный мешочек, приятно звякнув металлом.
Убрав золотишко, я ухватил кувшин, и разлил янтарный напиток по кружками.

"За успехи, былые и будущие!" - качнув кружкой провозгласил я, и приник к ней в долгом глотке.

Прохладный, освежающий эль приятно потек по горлу и устремился в желудок. Опустошив пол кружки я,
не выпуская из руки, поставил ее на стол. Ухватив вилкой с ближайшей тарелки сочную колбаску и принявшись ее жевать,
я с удовольствием обернулся поглядеть на продолжающийся кутеж в центре зала.
Настроение поднялось настолько значимо, что я расплылся в широкой улыбке. Но только я собрался опустошить
кружку вторым глотком, как сквозь окружающий шум до меня донесся голос Мойед.

"Сумарр, я сваливаю из города."

До меня не сразу дошел смысл сказанной фразы, но вникнув в нее я чуть не подавился не дожеванной колбаской.

"Куда?!" - закашлявшись, еле проговорил я, уставившись на нее. - "В смысле зачем? Почему? Что случилось?"

"Тяжко на душе что-то", - мельком взглянув на меня, Мойед тут же отвела взгляд. -
- "Как будто грозовые тучи сгущаются вокруг. Постоянно что то гложет, не дает покоя,
какая-то мысль витает на гране сознания, дергая за ниточки, будто я забыла о чем то важно, жизненно важном.
Какое-то внутренне чувство гонит меня прочь из города, но при этом я не вижу реальной подоплеки этому.
Но ты же знаешь, при моей работе нельзя просто так взять, и не обращать внимания... Да еще и кто-то
слушок пустил по городу, что мне тут не место, я мол, порчу репутацию честного народа, позорю общественность.
Тьфу, слушать тошно. Как по быстрому товар какой сбыть, не очень-то чистый, или делишки какие грязные провернуть,
так все ко мне бегут, а как глупый слух прошел, так все в одну глотку орут - долой. В общем все, хватит с меня, уезжаю от сюда."

По мере ее монолога хорошее настроение с меня как рукой снимало. Гуляки, внезапно, показались чересчур громкими,
свет в зале каким-то тусклым, да и эль, неожиданно, отозвался во рту кислым послевкусием. Взглянув с удивлением внутрь кружки,
я поставил ее на стол, и отодвинул от себя.

"Да ну, что ты, может просто временно настроение дурное нахлынуло? Или неудачи какие навалились?
Может помощь в чем то нужна, ты же знаешь, я своих в беде не брошу!", - говоря это я не сводил взгляда с лица Мойед,
она же лишь отрицательно покачивала головой, давая понять, что решение уже принято, и я просто поставлен в известность. -
- "И куда же ты подашься теперь? Есть место на примете?"

Мойед в задумчивости уставилась в пустоту, покручивая в пальцах огненные локоны.

"Слух тут недавно прошел. На востоке, где-то в лесах, городок есть небольшой. Запрятанный укромно от лишних глаз.
Стекается туда народ моего ремесла. Со всех мест стекается." - собеседница обернулась ко мне,
и отблески свечей блеснули всполохами в ее глазах. - "Все чин по чину устроено - четкая организация и иерархия,
прописные положения и устои. Вот и думаю туда двинуть. Грядет что то... Да и мне там самое место."

Выслушивая ее, я пытался сосредоточится, собирая в едино разрозненные слухи, услышанные за последние несколько месяцев.
Действительно, что то такое проскальзывало то тут, то там - уже во многих городах исчезли рисковые ребята,
приверженцы плаща и кинжала, причем многие из них значимые в обществе фигуры. А самое главное - это не подняло ни какой шумихи,
был такой, и вот нет, никого это не смутило, как будто не неожиданно это произошло, а вполне ожидаемо...

Мои размышления прервало снижение громкости гвалта, доносящегося из центре зала.
Обернувшись, я увидел новых посетителей - парочку коренастых орков в серых плащах городской стражи, стоявших у сдвинутых столов.
В просвете между ними ясно различалась спина капитана стражи.
Капитан схватив какого-то юнца из человеков за рубаху, негромко выговаривал ему что-то в лицо. Остальные участники застолья на
повышенных тонах что-то ворчали, но в разборку пока что вступать не собирались.

"Мойед, тебе...", - не оборачиваясь начал я, но внезапный хлопок входной двери таверны прервал меня.

Обернувшись посмотреть кого еще принесло в столь поздний час, я никого не обнаружил у двери,
но мало того, место напротив, за моим столом, также пустовало.

И лишь мой плащ на вешалке медленно покачивался из стороны в сторону, видимо, задетый кем то в спешке...